Με καταγωγή από το καντόνι Appenzell της Ελβετίας η ράτσα αυτή κατάφερε να μεγαλώσει και να εξελιχθεί στις πιο απομακρυσμένες και απομονωμένες περιοχές της χώρας εκεί όπου οι θερμοκρασίες ήταν πολύ χαμηλές το χειμώνα. Η Appenzeller Barthuhner είναι μία κότα που καταφέρνει ακόμα και υπό αντίξοες συνθήκες να τρέφεται καλά από ότι βρίσκει γύρω της και να χρειάζεται ελάχιστη επιπρόσθετη τροφή. Αυτό είναι που την έκανε τόσο πολύτιμη στην Ελβετία: η μεγάλη αυγοπαραγωγή, η ανθεκτικότητα στο κρύο και οι μικρές ποσότητες τροφής. Ανήκει στις γενιοφόρες ράτσες και το όνομά της σημαίνει “κότα με γένια”.
Είναι μία μεσαίου μεγέθους ελβετική ράτσα με τα κοκόρια να ζυγίζουν μέχρι 2,9 κιλά και τις κότες 1,8 κιλά. Κύριο χαρακτηριστικό της είναι το φτέρωμα στο πρόσωπο το οποίο σχηματίζει γενειάδα και κρύβει με επιτυχία το μικρό λειρί. Το λοφίο είναι μικρό και όρθιο. Διαθέτει όλα τα χαρακτηριστικά που θα της επιτρέψουν να επιζήσει με επιτυχία τους δριμείς αλπικούς χειμώνες, πλούσιο φτέρωμα το οποίο καλύπτει σχεδόν όλα της το σώμα εκτός από τα πόδια και μικρό λοφίο για αν μην παθαίνει κρυοπαγήματα.
Τα θηλυκά γεννάνε περίπου 190 με 220 αυγά το χρόνο ακόμα και με χαμηλές θερμοκρασίες. Το χρώμα των αυγών της ελβετικής κότας Appenzeller Barthuhner είναι λευκό/κρεμ και το μέγεθος μεγάλο. Θα τη βρούμε στους παρακάτω χρωματισμούς: μπλε, μαύρο, μαύρο – κόκκινο και laced.
Σκοπός του αγρότη που τη δημιούργησε ήταν να φτιάξει μια κότα που θα αντέχει τις ιδιαίτερα κρύες συνθήκες της περιοχής ενώ ταυτόχρονα θα έχει καλή αυγοπαραγωγή και θα χρειάζεται λίγη επιπρόσθετη τροφή. Πρέπει να ομολογήσουμε πως ο στόχος που έθεσε επιτεύχθηκε πλήρως με την Appenzeller Barthuhner η οποία γεννάει αυγά ακόμα και μέσα στα βάθη του αλπικού χειμώνα. Είναι μια σκληραγωγημένη κότα με μεγάλη αντοχή στο κρύο η οποία χρειάζεται αρκετό χώρα για ελεύθερη βόσκηση και εύρεση τροφής. Δεν ζει καλά σε συνθήκες αιχμαλωσίας. Σε αντίθεση με άλλες κότες από την περιοχή δεν έχει καλές πτητικές ικανότητες. Ο χαρακτήρας της είναι ήρεμος, όμως τα κοκόρια θέλουν προσοχή κατά την περίοδο αναπαραγωγής μιας και μπορεί να γίνουν επιθετικά.
Στις μέρες μας θεωρείται μια σπάνια κότα και η χρήση της είναι κυρίως ως διακοσμητική. Γίνονται σημαντικές προσπάθειες για να σωθεί από τη λήθη η Appenzeller Barthuhner από την Ελβετία σε παγκόσμιο επίπεδο.
